As eliminatórias para a Copa de 2002, o Rio Grande do Sul teve papel fundamental para o projeto da 'família Scolari'. Em 2001, Luiz Felipe Scolari, o Felipão, viajou ao seu Estado de origem pressionado, e a vitória sobre o Paraguai por 2 a 0, no estádio Olímpico, foi um passo importante para o Brasil garantir vaga no Mundial e, no ano seguinte, conquistar o penta. Agora, o filme se repete com mais um técnico gaúcho. Depois do 1 a 1 com o Equador fora de casa, a equipe de Dunga desembarcou em Porto Alegre na quarta colocação e diante de uma incômoda sequência de três empates dentro da casa - 0 a 0 com Argentina, Bolívia e Colômbia, em 2008.O treinador convocou seus conterrâneos a apoiarem a seleção no Beira-Rio. A torcida não cobrou, e o resultado foi um triunfo por 3 a 0 sobre o lanterna Peru. "Eles apoiaram no momento exato, só que os dois primeiros gols foram rápidos, e o jogo ficou morno. Se fosse um adversário mais forte, talvez se empolgassem mais", observou o ex-volante revelado pelo Internacional. Os três pontos conquistados no Sul do país oferecem fôlego para o time verde-amarelo, segundo colocado com 21 pontos, encarar uma série de confrontos diretos. Os próximos adversários são Uruguai, Paraguai, Argentina e Chile, rivais que ocupam a parte de cima da tabela. Chegamos perto dos nossos objetivos. Empatar fora e ganhar em casa está bom, dentro do que se previa. E também foi importante voltar a vencer em casa", considerou Dunga."A seleção vem fazendo bons jogos, como foi contra Portugal e Itália [vitórias em amistosos]. Agora temos um calendário com jogos muitos difíceis e vamos nos preparar para isso", destacou o meia Kaká.Essa foi a 15ª partida que a seleção disputou em Porto Alegre, e o retrospecto é favorável: 11 vitórias, 2 empates e 2 derrotas (a última foi em 1970)."Temos que manter essa mesma pegada que tivemos hoje [quarta-feira] nos outros jogos das eliminatórias. O importante foi iniciar bem e marcar um gol logo no início, o que fez a gente depois dominar o jogo", comentou o capitão Lúcio O próximo compromisso do Brasil acontece dia 6 de junho contra o quinto colocado Uruguai, em Montevidéu. Três dias depois o duelo será em casa com o líder Paraguai. Dia 15, começa a Copa das Confederações, na África do Sul.
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